1976年日本大奖赛，尼基·劳达只跑了两圈，就把法拉利开回维修区。赛道被暴雨笼罩，积水严重，能见度很低。他摘下头盔，决定退赛。
这个选择意味着，他很可能把年度总冠军交给詹姆斯·亨特。赛前劳达还领先3分，亨特最终以第三名完赛，并以1分优势夺冠。可劳达没有把继续比赛包装成勇敢，也没有让积分替自己判断风险。他给出的理由很直接：赛道太危险。
两个月前，他刚在纽博格林经历过一次几乎致命的事故。德国大奖赛前，劳达曾担忧这条超过20公里的老赛道缺少足够安全保障，并主张车手抵制比赛，但没有获得多数支持。正式比赛中，他的赛车失控撞上护栏后起火，又被其他赛车撞击。几名车手停下来参与救援，才将他从火中拉出。
劳达面部和头部严重烧伤，更危险的是吸入高温有毒气体造成的肺部损伤。他一度生命垂危，甚至接受了临终仪式。可仅仅六周后，他便在意大利大奖赛复出，并获得第四名。这个时间常被用来证明他的强硬，但劳达的特别之处，不只是敢于回来。
复出后的他仍要戴着头盔比赛，伤口与头套、头盔接触带来持续痛苦。更难处理的，是事故没有因为重新坐进驾驶舱就被抹去。他后来承认，自己仍然感到恐惧，只是尝试判断哪些风险属于赛车，哪些风险已经没有必要。
所以，富士赛道的退赛并不是纽博格林故事的反面。六周后重返F1，需要勇气；在可能夺冠时主动停车，同样需要勇气。两次选择看起来方向相反，其实遵循着同一种判断：车手可以接受竞技中的危险，却不必为了证明胆量，把明显失控的条件也当成职业义务。
法拉利对他的决定并不满意，外界也有人认为他放弃了冠军。劳达承担了后果。第二年，他再次赢得世界冠军，赛季结束后离开法拉利；此后退役、复出，又在1984年第三次成为F1世界冠军。后来的成绩不能倒推富士退赛一定“正确”，但至少说明，那两圈没有定义他的上限。
里的从来不是因为不怕死才显得强悍。他在火场之后重新上车，也在暴雨中主动停车。真正属于他的职业判断，是知道速度值得追逐，却不该由别人规定自己必须冒多大的险。